Todos sabemos que necesitamos vitaminas, pero ¿cuánta atención le pones a la vitamina K? Esta no solo es clave para que la sangre se coagule justo a tiempo, sino que también es una superestrella oculta para tus huesos y el corazón. Conoce a fondo todas las propiedades de la vitamina K y por qué es un nutriente que ya no puedes ignorar.
¿Qué es la vitamina K?
La vitamina K forma parte del grupo de vitaminas liposolubles, junto con la vitamina A, D y E. Esto significa que se almacena en el hígado y el cuerpo la libera poco a poco cuando la necesita, por lo que no es necesario consumirla constantemente en grandes cantidades.
¿Has encontrado un número al lado de la “K” en la etiqueta de suplementos vitamínicos naturales, medicamentos o de algunos alimentos?
Pues el motivo es que existen diferentes formas de vitamina K, cada una con funciones específicas:
- La K1, que se encuentra sobre todo en los vegetales, ayuda principalmente a la coagulación de la sangre.
- La K2, producida por ciertas bacterias y presente en alimentos fermentados, es importante para la salud de los huesos y del corazón.
- La K3, de origen sintético, se usa en algunos medicamentos para regular la coagulación.
Beneficios de la vitamina K para la salud
No cabe duda de que se trata de un nutriente importante para la salud general, pero ¿qué propiedades tiene la vitamina K y cómo favorece nuestro equilibrio?
- Coagulación sanguínea
Primero de todo, la vitamina K juega un papel clave en la coagulación de la sangre.
Esta vitamina participa en la producción de varias proteínas esenciales para que la sangre se coagule correctamente. Sin suficiente vitamina K, el proceso de coagulación puede verse afectado, lo que aumenta el riesgo de sangrado.
- Fortalece los huesos
La segunda propiedad que cabe destacar es que esta vitamina participa en el buen funcionamiento de las proteínas que ayudan a formar y mantener los huesos fuertes.
La vitamina K contribuye a fabricar la proteína osteocalcina, que mantiene los huesos firmes y saludables. Aunque aún no está claro si puede prevenir o tratar problemas óseos por sí sola, algunas investigaciones sugieren que consumir suficiente vitamina K cada día podría reducir el riesgo de fracturas y la pérdida de densidad ósea (osteopenia).
- Salud del corazón
Otra propiedad que se atribuye a la vitamina K es la protección de los vasos sanguíneos. Aunque todavía no se conoce exactamente cómo, la vitamina K parece disminuir la inflamación y evitar la acumulación de calcio en las arterias.
Acerca de este punto, hay evidencias científicas de que las personas que consumen más vitamina K1 presentan menor riesgo de hospitalización por enfermedades cardíacas relacionadas con arterias obstruidas.
La vitamina K2 también podría aportar beneficios cardiovasculares, aunque sus efectos dependen de la forma específica que se consuma, ya que actúa de manera diferente en el organismo.
Fuentes naturales de vitamina K
Las principales fuentes naturales de este nutriente son los alimentos de origen vegetal.
Algunos de los alimentos más ricos en vitamina K son:
- Vegetales de hoja verde: Como espárragos, espinacas, endibia, grelos, brócoli y repollo.
- Aceites vegetales: Sobre todo, el aceite de oliva virgen extra es una buena fuente de vitamina K.
- Alimentos fermentados: Soja fermentada (natto), kéfir, chucrut y kimchi.
Otros alimentos como la carne, los lácteos, los cereales y las legumbres también aportan vitamina K, aunque en pequeñas cantidades.
Suplementos de vitamina K: cuándo y cómo tomarlos
Probablemente no te preocupes mucho por la vitamina K, y la verdad es que no tendrías por qué. Tu cuerpo necesita unos 140 microgramos al día, una cantidad que casi siempre cubrimos sin esfuerzo con una dieta normal y variada.
Entonces, ¿por qué hablamos de ella? Definitivamente, porque es la encargada de la coagulación de tu sangre. Si te faltara, podrías sufrir hemorragias.
Afortunadamente, la carencia es muy poco común. Cuando sucede, casi siempre es por una razón médica seria, como tener problemas para absorberla en el intestino o estar bajo tratamientos largos con antibióticos.
Si bien es rara, cuando se diagnostica una deficiencia, es fundamental seguir las indicaciones de un profesional de la salud al pie de la letra.
Los suplementos de vitamina K se absorben mejor cuando se toman junto con alguna comida que contenga algo de grasa, ya que es una vitamina liposoluble.
En todo caso, para prevenir efectos secundarios, nunca debes tomar suplementos de vitamina K por tu cuenta si estás bajo tratamiento con medicamentos anticoagulantes, puesto que podría interferir gravemente con su efecto. En caso de dudas, recuerda consultar siempre a tu profesional de la salud.
